기도확장수술, 정상화 결과로 평가해야

오늘은 코골이/수면무호흡증의 외과적 치료법 중 많은 분들이 치료 효과를 보고 있다는 기도확장수술에 대해 살펴보겠습니다.

대강의 검색을 통해 어떤 치료인지는 아시겠지만, 구체적으로 어떤 원리의 치료법인니 그 효과는 어떤지 등에 대해 자세히 말씀드려볼게요.

본론으로 바로 직행합니다.

기도확장수술의 필요성?

코를 골고, 무호흡이 생기는 주요한 원인은 좁은(혹은 어떤 원인에 의한 좁아진) 기도라는 것이 정설이지요.

선천적으로 턱이 좁거나 혀가 비대해서 숨구멍이 좁은 분들도 물론 있구요, 비만으로 혀까지 비대해져서 또는 숨구멍 주변 근육에 살이 붙어 후천적으로 좁아진 분들도 계십니다.

이와 같은 분들은 날이 가면 갈수록 기도 주변 근육 탄력이 점점 떨어져 코골이/무호흡증 증상이 더욱 심해지는 경우가 보통이지요.

위 경우와 달리 나이가 들어 근육 탄력이 자연스레 탄성을 잃거나, 여성분들의 경우 폐경기 이후 호르몬 변화로 기도가 좁아질 수도 있습니다.

물론 기도가 좁아진 모든 분들이 반드시! 기도확장수술을 받아야 되는 것은 아닙니다.

하지만 양압기 치료를 선택하지 않는 이상, 한 번 좁아진 기도를 넓힐 수 있는 외과적 치료 방법은 기도확장수술이 전부입니다.

코를 골게 하고 자는 동안 무호흡이 발생되는 대부분의 원인이 좁은 기도이기 때문에 치료의 목적 그리고 목표는 좁은 숨길을 넓히는데 있어야 합니다.

이 치료방법은 단일환 외과적 시술을 가리키는 것은 아닙니다.

기도를 넓히는 다섯 가지의 고난이도 수면무호흡증 치료를 통칭해서 부르는 것인데요.

환자의 숨구멍을 좁게 만든 주된 원인부위와 환자의 상태 등을 고려하여 보통 1~2가지의 방법을 선택해서 실시됩니다.

개별 환자에 따라 그때 그때 적용되는 치료방법의 조합은 다르지만, 목표는 단 하나, 좁은(좁아진) 기도를 넓히는 것이지요.

기도를 넓히려는 치료를 받았기에 일정 시간(3~6개월)이 지나서 어느 정도나 숨길이 넓어졌는지 확인하는 과정은 어떤 병원을 선택했던 반드시 필요한데요.

일반인들도 어렵지않게 넓어진 기도를 치료 전의 넓이와 비교해 mm단위까지 확인할 수 있습니다.

바로 치료 전후 기도의 넓이를 비교한 3DCT 사진을 통해서 가능합니다.

기도 넓이 비교 3DCT 사진은 치료 후 증상이 어느 정도나 개선되었는지를 간접적으로 확인하는 자료이기도 하지만, 병원 선택을 함에 있어서도 다른 환자들의 치료 전후 기도 넓이를 비교한 3DCT 사진은 참고자료로 활용될 수 있습니다.

참고로 수면무호흡증이 어느 정도나 개선되었는지를 나타내는 RDI(=시간당 무호흡지수) 값의 치료 전후 비교수치를 함께 확인해볼 수 있으면 더욱 좋겠죠.