수면무호흡증에 대해 알고 계시나요?
- 코골이-수면무호흡증
- 2014. 9. 18. 12:43
수면무호흡증 치료없이 방치하면 위험할 수 있어요
수면무호흡증이라는 낯선 단어가 최근 심심치않게 사람들의 입길에 오르내리면서 많은 분들이 관심을 갖기 시작했습니다. 코골이와 어떤 차이점이 있는지 어느 정도 이해하는 환자들의 수도 늘었구요.
그럼에도 불구하고 아직까지 수면무호흡증 치료나 수술을 받고자하는 분들이 많지 않은 것을 보면 이 질환이 초래하는(할 수도 있는) 여러 가지 합병증들에 대해서는 그리 많이 알려지지 않은 것 같습니다.
이런 이유로 오늘 포스팅은 수면무호흡증과 연관된 각종 질환들에 대해 살펴보려고 합니다. 코를 고는 것을 뛰어넘어 자면서 호흡이 끊어지는 무호흡증상은 과연 우리 몸에 어떤 영향을 미치는 것일까요?
수면무호흡증은 심혈관계 합병증을 일으킵니다
심장과 수면은 서로 긴밀하게 영향을 미치는 관계입니다.
수면 중 수면무호흡증이 발생하면, 휴식을 취하던 뇌는 원활한 호흡을 위해 각성(깨어남)이 일어나게 되는데 이때 여러가지 스트레스 호르몬이 분비되게 됩니다. 이 호르몬은 심혈관계를 자극해서 혈압과 심장박동을 높이게 되는데요. 이런 이유로 인해 수면무호흡증은 고혈압, 심장질환, 뇌졸중과 깊은 관련성이 있다고 학계에서는 보고 있습니다.
(일단의 연구결과에 따르면) 중증 폐쇄성 수면무호흡증 환자가 치료를 받지 못하게 될 경우, 최소 12년후 심혈관계로 인한 사망률이 17%정도로 높아진다고 합니다. 적절한 치료를 받은 환자의 경우 정상인과 비슷한 정도의 사망률을 보인다고 하니 수면무호흡증이 얼마나 위험한 질환이고, 적절한 치료가 얼마나 중요한지 알 수 있는 대목이라 할 수 있겠습니다.
이외에도 아래와 같이 각종 심혈관계 질환들의 유발이 가능합니다. 이 부분은 의학적인 부분이라 간략하게 핵심적인 부분만 언급하고 넘어갈게요.
1. 폐쇄성 수면무호흡증이 치료없이 장기화되면, 폐혈관의 수축과 일시적인 폐동맥 고혈압을 유발된다.
2. 교감신경계의 활동이 증가되어 혈관수축과 함께 고혈압을 일으키고, 무호흡이 저산소증과 연관되면 심박동이 느려진다.
3. 고혈압 환자의 많은 수가 폐쇄성 수면무호흡증을 보이기도 하고, 반대로 무호흡이 고혈압을 일으킬 수 있다.
(수면무호흡증 환자의 약 50% 정도에서 고혈압이 동반되고, 고혈압 환자의 약 30%에서 폐쇄성 수면무호흡이 동반)
4. 수면무호흡증은 협심증, 심근경색증을 유발한다.
5. 국내외 논문에 따르면 수면무호흡증에 의해 뇌졸중의 빈도가 4~8배 정도 늘어날 수 있다고 한다.
폐쇄성 수면무호흡증이란?
(어떤 이유로 인하여) 수면시 호흡이 멎거나 적절한 호흡이 되지 않는 것을 폐쇄성 수면무호흡증이라고 하는데, 보통 3가지의 증상이 관찰되는 경우가 많습니다.
1. 큰 코골이, 2. 관찰된 무호흡, 3. 주간졸림증상이나 만성피곤, 집중력 장애 등이 중첩적, 부분적으로 발견됩니다.
수면무호흡증 환자는 정상인의 기도보다 좁은 기도로 인해 수면시 원활한 호흡이 곤란해지게 됩니다. 또한 대부분 낮에 측정한 기도의 크기도 정상인에 비해 현저히 좁은데 자는 동안 이 크기가 더욱 좁아져서 코골이와 수면무호흡증이 발생합니다.
무호흡증상이 발생하면 우리 뇌는 숨쉬려는 노력을 하게 되고, 그 일환으로 상기도를 구성하는 근육을 긴장시켜 입을 열어 구강호흡을 하지만, 좁은 기도라는 원인이 개선된 것이 아니기에 시간이 지나면 다시 무호흡 또는 저호흡 상태에 빠지게 되고, 이런 증상은 자는 동안 내내 반복적으로 나타납니다.
수면무호흡증이 당뇨에도 영향을?
수면 중 호흡이 끊어지면 우리 몸에는 스트레스 호르몬이 분비되게 되는데, 바로 이 호르몬이 몸 안의 당을 올리는 원인이 됩니다. 처음엔 순간적으로 오를 뿐이지만, 장기화되면 당조절 능력이 현저히 떨어지게 되는 것이죠.
코를 골다가 호흡이 가끔 멈추기도 하는 별 것 아닌 줄로만 알았던 '수면무호흡증'이 장기화되면 당뇨가 올 수도 있다는 얘기입니다. 참고로 국제당뇨연맹에서는 수면무호흡증이 있는 사람의 약 40% 가량에서 당뇨가 있다는 발표를 한 적이 있습니다.
<실제 환자의 자필후기 일부분>
병원을 찾아 당뇨가 발견되었는데, 그 원인이 쉽게 발견되지 않는다?
수면무호흡증을 의심할 이유가 충분하기에, 수면클리닉을 찾아 수면다원검사를 받아보시는 것이 좋습니다.
코를 고는 것에서 그치지 않고, 자는 동안 호흡이 끊어지는 일련의 증상이 반복되면 (체감이 쉽지는 않지만) 우리 몸은 점점 수면무호흡증의 합병증 위험에 더 많이, 더 깊숙하게 노출되게 됩니다.
적절한 치료를 받기 위해 늦지 않게 병원을 찾아야 되는 것이 중요합니다. 하지만 조금 부담스럽다 싶으시면 (병원 결정 또는 방문 전) 전문 의료진과 충분한 이야기를 나눠보는 것도 좋은 방법이 되겠지요. 무료로 진행이 가능한 상담공간을 안내해드립니다. 부담없이 궁금한 점 남겨주세요.
