수면무호흡증의 비수술적 치료에 관한 모든 것

수면무호흡증의 비수술적 치료에 관한 모든 것

현대사회로 오면서 이전에는 몰랐거나 그리 크게 문제가 되지 않았던 증상이나 요인들이 사람들의 건강을 위협할 수 있는 심각한 질환으로 새롭게 인식되기도 하는데 수면무호흡증은 그 대표적인 질환이 아닐까 싶어요.

더구나 수면무호흡은 무엇보다 비만과 노화가 그 중요한 원인이 되는 만큼 비만이나 노령화가 일반적인 지금시대에는 그만큼 더 주의가 필요한 질환이라고 할 수 있어요.

만약 낮 동안의 참을 수 없는 졸음과 원인을 알 수 없는 피로감을 느끼는 비만한 중년이라면 일단은 폐쇄성 수면무호흡증을 의심해 볼 수 있어요.

폐쇄성 수면무호흡증은 수면무호흡증의 90% 이상에 해당되는 것으로 호흡하고자 하는 노력은 있으나 기도의 문제로 호흡이 제대로 이루어지지 않아 발생하는 질환이에요.

일반적으로 수면다원검사를 통해 알 수 있는 RDI, 호흡지수가 5이상이면 수면호흡질환자로 보고 그 수치가 높아질수록 수면무호흡 중증으로 구분되는데 15-30이면 중등도, 30이상이면 중증으로 진단해요.

수면무호흡증을 가지면 무엇보다 호흡멈춤으로 인해 자는 동안 체내에 필요한 산소공급이 이루어지지 않아 제대로 된 수면을 취할 수 없으므로 만성피로와 졸음, 두통 등으로 일상생활이 어렵게 되고 나아가 심혈관 질환에 노출되기 쉬우므로 고혈압, 심부전증, 뇌출혈 등을 일으키기 쉬워요.

이러한 수면무호흡증에 대한 치료는 크게 수술치료와 비 수술치료로 나눠볼 수 있는데 기도를 확장하여 정상적인 호흡이 가능하도록 하는 것이 치료 목적이에요.

기도확장술이라고도 부르는 수술치료는 정확한 원인과 부위를 알 수 있는 중등도이상의 무호흡증인 환자의 경우 가장 빠르고 효과적인 치료법이 될 수 있지만 호흡지수 5-15인 경증을 포함한 수면무호흡증이라면 비수술 치료를 선호하거나 이용하는 경우가 많아요.

비수술 치료에는 보통 수면무호흡증 치료에 효과가 높다고 알려진 양압기가 그 대표적인 치료법이지만 그 외에도 구강내 장치와 약물치료, 행동치료 등이 모두 포함되요.

행동치료에는 체중감량을 포함한 운동치료, 수면자세, 금주 및 금연, 특정약물억제 등을 포함하는데 특히 비만은 수면무호흡을 유발하거나 악화시키는 위험한 인자이므로 비만인 수면무호흡증 환자는 식이요법이나 운동을 통한 체중감량이 반드시 필요해요.

체중 감소는 무호흡-저호흡지수를 줄여줄 뿐 아니라 수면무호흡증 치료와 예방에도 큰 도움을 줘요. 그러나 만약 체중감소로 증세가 좋아지던 사람이 다시금 체중이 불게 되면 수면무호흡이 재발하거나 악화될 수 있으므로 평상시에도 운동을 통한 적절한 체중을 유지하도록 하는 것이 수면무호흡증 환자들에게 가장 기본적이고도 중요한 치료가 되요.

수면자세 교정도 필요한데 수면무호흡증을 가진 사람은 바로 누워 자는 것보다 옆으로 누워 자는 것이 기도 막힘을 방지하고 치료에 도움이 되요.

평상시 술을 좋아하는 사람이라도 수면무호흡증을 가지게 되었다면 치료를 위해 금주를 해야만 하지요.

술은 중추 신경계를 억제하여 수면무호흡을 유발하고, 체중을 증가시키기 때문이에요.

참고로 수면무호흡증이 아닌 코골이 환자라도 지속적인 음주습관은 수면무호흡을 유발시키기 쉬워요.

양압기나 구강내 장치를 이용한 장치 치료는 비수술 치료의 대표격인 치료방법이에요.

양압기 치료는 RDI 지수 15이상인 경우 시작할 수 있는데 마스크를 통해 기도에 압력을 공급함으로써 기도가 좁아지는 것을 막아 호흡장애를 예방, 치료하는 방법이에요.

양압기에는 흡기와 호기 시 모두 일정한 압력을 지속적으로 공급하는 지속형 양압기와, 흡기와 호기의 압력을 달리하는 이중형 양압기, 상황에 따라 자동 조절하는 자동형 양압기, 사용자의 호흡에 맞추어 자동적으로 압력을 조절하는 자동적응형양압기 등이 있으므로 각각의 장단점을 염두하여 환자상태와 정도에 따라 의사와의 적극적 상담을 통해 선택해야 하지요.

양압기 치료 시 외부 압력이 높아질수록 불편함을 느낄 수 있으므로 그에 대한 적절한 압력조절이 양압기 치료의 중요한 관건이 될 수 있어요.

치료를 위해 기도에 전달되는 압력은 기본적으로 수면 중 체위변화 및 모든 상황에서 기도가 막히는 것을 억제하고 호흡을 유지하여 환자의 각성을 유도하지 않아야 해요.

구강내 장치는 치과에서 보는 일종의 입안의 틀을 이용해 기도를 넓혀주는 치료법으로 단순 코골이나 경증 수면무호흡증 환자, 또는 중등도 이상 환자 중 양압기 치료에 순응하지 못하는 환자에게 사용될 수 있어요.

장치 치료는 무엇보다 치료가 될 때가지 중단 없이 착용하는 만큼 효과를 기대할 수 있으므로 불편함이나 거북함 등의 이유로 착용을 멈출 경우 치료 역시 기대하기 어렵다는 것이 가장 큰 문제로 남을 수 있어요.

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