수면무호흡의 위험인자

폐쇄성 수면무호흡의 위험인자

최근 들어 점점 더 문제가 되고 있는 수면무호흡 증후군은 크게 폐쇄성, 중추성, 혼합형으로 나누어볼 수 있어요.

폐쇄성은 수면 중 기도의 폐쇄로 인해 수면 중 호흡 멈춤이 반복되는 경우이고 중추성은 호흡전달을 관장하는 뇌 부위의 이상으로 인해 호흡명령전달이 이루어지지 않는 경우이며, 혼합형은 중추성, 폐쇄성이 모두 함께 섞인 경우를 말해요.

그 중에서 폐쇄성은 수면무호흡의 대부분이라 할 수 있을 90%을 차지해요.

수면무호흡은 수면 중 반복적인 호흡멈춤이 발생하는 질병으로 일반적으로 수면시간당 10초이상의 호흠 멈춤이 5회이상 나타나는 경우를 말해요.

이 질환은 고혈압, 심혈관질환, 뇌졸중 등 뇌질환은 물론 만성피로감과 과도한 주간 졸림증, 건망증, 의욕저하 등을 유발할 수 있어요.

수면무호흡은 전 인구의 2-4% 정도로 우리나라에서도 3.2~4.5% 로 알려진 흔하다면 흔한 질환이에요.

거기다 현대 사회가 노령화, 비만화되고 있는 만큼 더 흔한 질환이 되고 있어요.

그렇다면 이러한 수면무호흡을 일으킬 수 있는 위험인자에는 어떤 것들이 있을까요?

현대사회가 노령화, 비만화 될수록 더 흔해지는 질환이라고 했듯이 가장 먼저 꼽을 수 있는 원인은 비만이에요.

비만은 수면무호흡을 유발하거나 악화시킬 수 있는 중요 위험인자로 알려 졌어요.

한 연구 조사에 의하면 체질량지수(BMI: body mass노 index)가 1kg/m² 증가하면 무호흡 위험이 4.5배 증가한다는 보고도 있어요.

노화도 위험인자에요.

상기도 주변의 구조물들이 노화로 인해 탄력을 잃고 늘어지게 되면 기도를 좁히거나 막을 수 있어서 수면무호흡이 쉽게 유발될 수 있어요.

수면무호흡 환자의 대부분은 40대 전후의 남성으로 이것으로 보아 여성에 비해 상대적으로 남성에 더 취약한 질환이라 할 수 있는데 특히 남녀 성에 따른 차이는 25-55세 사이의 연령 대에서 가장 커요.

이렇게 남녀 간 차이를 보이는 것에는 체지방 분포의 차이, 인두기도 확장근의 생리적 차이 등에 기인하며 그에 앞서 특히 남성에게는 없는 여성 호르몬의 영향 때문이기도 해요.

여성 호르몬인 에스트로겐은 기도주변 구조물의 탄력과 밸런스 조절에 도움을 주는 탓에 상대적으로 남성에 비해 수면무호흡 환자가 많지 않아요.

하지만 그럼에도 불구하고 최근 생활 패턴이나 사회 환경 등 여성과 남성의 차이가 크지 않은 만큼 과거에 비해 여성 환자의 비율이 높아지는 추세에요.

만약 적절한 수면무호흡 치료를 받지 않는다면 어떻게 될까요?

한 조사에 따르면 한 시간당 무호흡지수가 20이상인 경우 정상인에 비해 생존률이 8년 정도 감소할 뿐 아니라 심혈관계 질환과 호흡기계 질환으로 인한 사망도 증가 할 수 있다고 해요.

무호흡이 심한 경우 수면 중 돌연사의 위험도 있다고 하고요.

수면무호흡의 치료는 그 증상이나 상태, 정도에 따라 생활, 행동치료를 포함한 비수술치료와 수술치료로 나눌 수 있어요.

하지만 그러한 치료를 진행시키기 위해선 먼저 질환유무와 정도 상태를 확인해야만 하겠지요.

수면다원검사는 수면무호흡은 물론이고 기타 수면질환을 확인할 수 있는 가장 정확한 검사방법이에요.

특히 수면다원검사를 통해 알 수 있는 무호흡을 포함한 호흡지수를 나타내는 RDI 값은 치료는 물론이고 환자 정도를 가늠할 수 있는 중요한 기준이지요.

RDI 5이상이면 호흡질환, 5~15는 경증, 15~30이면 중등도, 30이상은 중증으로 구분돼요.

증세가 경미하거나 경증이라면 체중감량과 옆으로 누워 자는 수면자세의 변화와 같은 행동요법을 시행하여 치료에 도움을 줄 수 있지만 RDI 지수가 그보다 더 높다면 양압기와 같은 장치를 이용한 치료나 최근 다양해진 방법의 기도확장수술을 받아야만 해요.

치료명과 방법에서 알 수 있듯 폐쇄성 수면무호흡의 정상화 치료는 기도를 확장하여 정상적인 호흡을 하도록 하여 기도 막힘으로 인해 나타날 수 있는 모든 위험한 상황으로부터 벗어날 수 있도록 하는데 있어요.