수면무호흡증? 감기 몸살?

감기 몸살? 수면무호흡증!

계절이 바뀌는 시기면 그렇기도 하지만 특히나 요즘같이 낮과 밤의 일교차가 심한 봄철이면 여기저기 감기로 고생하는 사람들을 많이 볼 수 있지요.

목감기다, 코감기다, 몸살기다 아파서 병원을 찾거나 약국을 찾는 사람들도 많지만 그런 중엔 감기가 아닌 경우도 많다고 해요.

가령 내도록 머리도 띵하니 무겁고, 자도 피곤하고, 하루 종일 기운도 없는 것이 감기 몸살 탓이려니 했다가 알고 보니 수면무호흡증이 원인이더라 하는 경우지요.

수면무호흡증이 있는 경우 그 증상이 앞에서 언급한 것처럼 아침에 일어나 두통이 심하거나, 자고나도 하루 종일 피곤하거나 생활에 지장을 줄 정도의 졸음으로 기운 없거나 하여 마치 그 증상이 감기 몸살로 오는 증상과 비슷할 수 있어요.

하지만 알다시피 감기는 바이러스에 의한 질환이지만 수면무호흡증은 수면 중 호흡에 문제가 있어 충분한 숙면을 취할 수 없으므로 나타나는 질환이에요.

따라서 낮 동안의 그러한 증상 외에도 수면호흡장애는 수면 중에 여러 증상을 보일 수 있는데 가령 자면서 몸부림을 심하게 한다던지, 화장실을 가기 위해 여러 번 깬다던지, 옆에 사람이 잠을 잘 수 없을 정도로 심하게 코를 곤다던지 하는 경우예요.

특히 심하게 코를 고는 경우라면 수면무호흡증까지도 의심해 볼 수 있어요.

이유는 코를 고는 까닭이나 수면무호흡증이 발생하는 까닭이 같은 원인일 수 있기 때문이에요.

바로 숨 쉬는 기도가 좁아져 원활한 숨쉬기를 할 수 없기 때문이지요.

기도가 좁아지면 숨을 쉬는 데 필요한 공기의 흐름이 원활할 수 없으므로 들이마실 때 들어온 공기가 좁은 기도, 코와 목젖 부위의 구조물을 진동시켜 소음을 내는 데 이것이 바로 코골이에요.

그리고 수면무호흡은 이렇게 좁아진 기도 탓에 호흡을 하고자 하는 노력이 있음에도 불구하고 수시로 호흡을 멈춰지는 질환이에요.

알다시피 수면무호흡증은 호흡에 필요한 산소부족의 누적으로 심각한 질환을 동반할 수 있는데 심장질환, 뇌질환, 고혈압, 부정맥 같은 경우에요.

그 외에도 수면무호흡증은 노화, 치매 등에도 취약하지요.

그러므로 코골이가 심한 경우이거나 수면무호흡증을 포함한 수면호흡장애가 있다면 기도 확장이 근본 치료법이 된다고 할 수 있어요.

하지만 그 전에 관련 증상으로 인한 질환을 가지고 있는 지의 여부나 그 상태가 어느 정도인지를 알아보기 위해서는 관련 병원을 찾아 검사를 받아봐야 하겠지요.

이때 병원은 일반 병원보다는 이와 관련된 전문병원인 수면클리닉을 찾아야 해요.

이유는 두 경우 모두가 수면 중 발생할 수 있는 질환들이기 때문이에요.

수면다원검사는 수면클리닉의 대표적 검사방법인데요, 수면무호흡증의 여부를 알 수 있는 가장 정확하고 확실한 검사방법이기도 해요.

방법은 하루 동안 지내면서 평상시와 다름없는 수면상태를 몸에 부착한 각종 센서를 통해 체크하고 확인하는 것이지요.

이를 통해 눈 안구의 움직임, 근육의 움직임, 혈중 산소포화도, 뇌파, 가슴과 복부의 호흡운동, 호흡지수 등을 알아볼 수 있는데 그 중에서도 특히 호흡지수(RDI)는 수면무호흡증을 확인할 수 있는 중요한 기준이 되요.

RDI가 5이상이면 일단은 호흡장애를 가지고 있다고 진단할 수 있지요.

그러니까 정상인이라면 RDI 수치가 5이하로 나온다는 것이에요.

그래서 RDI 치수가 높을수록 수면무호흡증이 증상이 심각하다고 할 수 있는데 가령 RDI 치수가 15-30이면 중등도, 30이상이면 중증이라고 진단을 내리게 되요.

이러한 결과에 따라 치료가 진행되는데 치료 방법에는 약물이나 생활치료, 장치 치료를 포함한 비수술 치료법과 수술을 통한 치료법으로 크게 구분할 수 있어요.

하지만 RDI치수가 중등도 이상, 또는 중증이상이라면 약물이나 생활치료가 아닌 장치나 수술 치료법이 필요하지요.

양압기, 구강내 장치 등이 장치 치료법의 대표적 방법들로서 말 그대로 수술을 하지 않고 장치를 이용해 기도 확장을 되도록 하는 것이지만, 이러한 방법은 얼마나 오랫동안 착용하느냐에 그 효과를 기대할 수 있으므로 여차해선 평생 동안 착용해야 한다는 점에서 치료 중간에 실패하는 경우도 많아요.

기도 확장술이라고도 부르는 수술 치료법의 경우, 기도 확장술로 유명한 숨수면클리닉의 경우 과거의 주로 쓰이던 양악수술법 외에도 달리 5가지 정도의 다양한 방법들이 개발되어 큰 위험이나 비용, 시간을 들이지 않고도 환자에 맞는 맞춤시술이 가능하다고 하지요.

환자 마다 다른 이른바 맞춤 수술치료법으로 그만큼 더 정상화 가능도 빠르고 크다고 하고요.

'혹시나 수면무호흡증?' 이라 하더라도 치료할 수 있는 이런 여러 방법들이 있다면 이제는 더 이상 크게 걱정하지 않아도 되실 것 같아요.

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